喝甜菜根汁真的能幫助降血壓嗎？對60歲以上族群來說，答案是肯定的。科學家發現，這與年長者口腔中的菌相變化有關，讓他們能更有效利用甜菜中的硝酸鹽來保護心臟。
研究揭示：甜菜根汁對60歲以上族群降壓效果更顯著
最新研究發現，甜菜根汁能顯著降低60歲以上人群的血壓，但對年輕人影響不大。
這項由英國雅息特大學（University of Exeter）主導、發表於《自由基生物學與醫學》（Free Radical Biology and Medicine）期刊的研究指出，甜菜根汁富含硝酸鹽，能轉化為一種有助於降低血壓並改善心臟功能的一氧化氮化合物。
研究招募了75名成人，分為30歲以下與60至70歲兩組，進行為期兩周的飲用試驗。
結果顯示，年長組的血壓顯著下降，而年輕組變化不明顯。研究人員發現，年長者擁有特定的口腔細菌菌相，能幫助轉化更多的硝酸鹽為一氧化氮。
口腔菌相：決定甜菜根汁效果的關鍵
兩個年齡組在飲用甜菜根汁後，有益菌，如有助於將硝酸鹽轉化為一氧化氮的羅氏鏈球菌（Rothia-Streptococcus）與奈瑟氏菌（Neisseria）數量均有所增加，同時，有害菌如普雷沃氏菌（Prevotella）的數量減少。
值得注意的是，年長組在補充甜菜根後，口腔益生菌的豐富度與血中硝酸鹽濃度明顯提升。
研究也發現，使用抗菌漱口水的年輕人，其口腔菌相多樣性下降，甜菜根汁的降壓效果也隨之減弱。這顯示口腔微生物群的平衡對硝酸鹽代謝至關重要。
牙科專家觀點：口腔健康是健康的基石
未參與該研究的紐約市薩查爾牙科診所（Sachar Dental）老闆，牙醫桑迪普·薩查爾博士告訴《大紀元時報》，規律刷牙與使用牙線能維持有益菌生長，抑制有害菌滋生，對整體健康有正面影響。
他強調：「口腔健康在老年人群中尤其重要，影響的不只是牙齒，更是整體健康。」
飲食建議：多吃富含硝酸鹽的蔬菜提升健康效益
參與該研究的註冊營養師斯蒂芬妮·希夫（Stephanie Schiff）表示，菠菜、芝麻菜、生菜、茴香等蔬菜同樣富含硝酸鹽。
她建議以生食為主，蒸、微波或烘烤次之，避免水煮以免硝酸鹽流失。
糖尿病患者則應注意甜菜根汁可能引起血糖波動，建議選擇整顆甜菜根搭配纖維攝取，並監測血糖變化。
專家觀點：食物才是高血壓的根本解方
MyBodyTutor 的創始人，未參與該研究的營養教練亞當·吉爾伯特（Adam Gilbert）告訴《大紀元時報》：「藥物管理症狀，食物解決原因。」他見證許多客戶透過增加蔬菜攝取與維持活躍生活方式，自然控制血壓、減少藥物依賴。
研究共同作者安德魯·瓊斯（Andrew Jones）教授補充，這項研究為未來探索生活習慣與生物性別對硝酸鹽代謝反應的影響奠定基礎。
作者介紹： George Citroner 負責報道健康與醫學相關新聞，包括癌症、傳染病與神經退化性疾病。他因一篇關於男性骨質疏鬆風險的報道，在2020年獲得了媒體骨科報道卓越獎。
原文 Beetroot Juice Reduces Blood Pressure in People Over 60 刊登於《英文大紀元時報》#
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