日本首相高市早苗周四（11月6日）表示，日本與美國將共同研擬在太平洋南鳥島（Minamitori）周邊海域開發稀土礦，這將是兩國深化經濟與安全合作的新一步。

高市在國會答詢時指出，稀土的共同開發是她上周與美國總統特朗普會談時的重要議題之一。

她說：「我們將考慮具體方式，以促進日美兩國在南鳥島周邊稀土開發上的合作。」

南鳥島位於東京東南方約1,900公里，亦名馬庫斯島（Marcus Island），是日本在太平洋中的一個珊瑚島，地理上鄰近關島，是日本最東端的領土。

高市表示，南鳥島附近有大量可能含有稀土的海泥，日本政府計劃於明年1月，進行從6,000米深海底提取稀土泥的可行性測試。

在特朗普訪問東京期間，雙方簽署了一項確保稀土供應的框架協議，旨在抗衡中共在關鍵礦物領域的主導地位。這些礦物廣泛應用於從汽車、智能手機到戰鬥機等各種高科技產品中。

今年，北京兩度強化稀土出口管制，將多種關鍵礦產元素及相關技術納入嚴格審核，形同將戰略資源武器化，引發全球擔憂。

10月30日，美中敲定協議，中方暫緩最新管制一年。各國正加速簽訂雙邊及多元採購協議，以打造替代供應鏈。

日本政府正積極推動建立國內稀土生產體系，以降低對外依賴。

據參與政府資助項目的高層人士透露，勘測已證實，在日本專屬經濟區（EEZ）內、深度5,000至6,000米處，存在富含稀土的海泥。若初步測試順利，項目將於2027年1月啟動試運作，屆時每日可回收約350公噸海泥。

根據歐亞集團（Eurasia Group）的統計，中國目前主導全球稀土開採，美國與緬甸則分別掌握約12%與8%的產量。#

（本文部份參考了路透社的相關報道）

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