沙特阿拉伯王儲薩勒曼將於周二（11月18日）訪問白宮，與美國總統特朗普進行會談，旨在深化兩國在石油與安全上的合作，並拓展商業、科技及核能領域的合作關係。
這是沙特王儲薩勒曼（Mohammed bin Salman）自2018年沙特記者卡舒吉（Jamal Khashoggi）在沙特駐伊斯坦堡總領事館遇害後首度訪美。美國情報機構認定，薩勒曼批准了對這位知名批評者的拘捕或謀殺行動。王儲薩勒曼否認下令實施該行動，但承認，作為王國實際統治者需對事件承擔責任。
時隔七年多，全球最大經濟體與頂級石油生產國正尋求推動雙邊關係。
今年5月，在特朗普總統訪問沙特期間，王儲薩勒曼承諾向美國投資6000億美元。預計他此行將與特朗普總統討論兌現該投資承諾。
同時，沙特領導人正尋求在區域動盪中的安全保障，並希望獲取人工智能技術，同時推進民用核能計劃協議。
聚焦防務協議
美沙兩國在石油與安全上的合作已持續幾十年。沙特以優惠價格向美國出售石油，以換取美國的安全保障。
2019年，伊朗襲擊沙國石油設施時，華府未能採取行動，從而動搖了該平衡機制。今年9月，以色列對藏匿在卡塔爾首都多哈的哈馬斯頭目實施打擊後，這類擔憂再度浮現。
事後，特朗普通過行政命令與卡塔爾簽署防務協定。有分析師認為，沙特將獲得類似卡塔爾的待遇。
在近期談判中，沙特要求美國國會批准防務協定，但華府希望沙特加入《亞伯拉罕協議》，實現沙以關係正常化。
利雅得則要求以色列政府承諾承認巴勒斯坦建國。但以色列總理內塔尼亞胡（Benjamín Netanyahu ）周日（11月16日）重申，堅決反對在耶路撒冷以西建立巴勒斯坦國。
美國民主黨與共和兩黨政府前中東談判代表、現任華盛頓近東政策研究所研究員羅斯（Dennis Ross）表示，他預期特朗普將簽署行政命令，要求美沙雙方「立即就如何應對威脅展開協商」，但華府不會承諾積極出兵為利雅德提供防禦。
他進一步說明，美國向沙特提供的各類援助，可能包括替換武器裝備、部署愛國者等防禦性導彈系統、派遣海軍部隊搭配陸戰隊單位，乃至以進攻而非僅防禦的方式積極參與作戰行動。
區域競爭中的關鍵協議
利雅得也在積極推動核能與人工智能領域的協議，以實現其雄心勃勃的《2030願景》計劃，旨在實現經濟多元化並強化區域競爭地位。
獲准採購先進晶片對沙特成為全球人工智能核心樞紐的計劃至關重要。而阿拉伯聯合酋長國於今年6月與美國簽署了價值數十億美元的數據中心協議，從而獲得了高端晶片的供應。
王儲薩勒曼還希望與華府就發展沙特民用核能計劃達成協議，此舉是其石油產業多元化戰略的重要一環。
這類協議將開啟美國核技術與安全保障的通道，幫助沙國與擁有自主核計劃的阿聯酋及傳統宿敵伊朗競爭。
然而，美沙在核協議上進展緩慢，原因是沙特拒絕接受美方禁止鈾濃縮及乏燃料再處理的條款——這兩者都是製造核武器的潛在途徑。
羅斯表示，他預期美沙將宣布達成核能協議，或至少發表協議進展聲明。
（本文參考了路透社的報道）
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