當前，我們國家面臨就業問題。美國勞工統計局（Bureau of Labor Statistics，簡稱BLS）的下一份報告將印證這一點。報告很可能顯示目前的就業增長為負值。這對於美國總統特朗普領導的政府來說可能是一場公關災難。公眾要求撤銷改革的呼聲將會高漲，同時，市場對經濟正走向衰退或已經陷入衰退的擔憂也會加劇。

目前的就業市場變得僵化，而且日漸現出頹勢。年輕人明白這一點，新近失業的工人明白這一點，企業也明白這一點。如今，市場上確實存在著對員工招聘的恐懼。隨著機械人和人工智能的興起，每個企業現在都更傾向於使用機器，而不是人力。如果你最近進入過求職市場，你肯定也了解這一切。

現在的問題就是：對此我們能做些甚麼？

我們現在的政府正尋求通過對政策和政府與人民關係進行根本性的變革，來贏得重大的勝利。現在是時候糾正過去那些已成為美國商業嚴重隱患的錯誤了。

特朗普政府已經開始著手解決處方藥價格高昂的問題，現在正力推醫療保險制度的重大改革，以遏制藥品價格的飆升。這個舉措在當下至關重要，同樣重要的是，還需要進行進一步的改革，使整個行業擺脫所謂「平價醫療法案」（Affordable Care Act，簡稱ACA，即俗稱的奧巴馬醫改/Obamacare）的束縛。

與此同時，我們現在最需要的就是對薪資稅法進行徹底改革。這是招聘的最大障礙。目前薪資稅由企業和僱員共同繳納，造成大量的文書工作，並使原本簡單的交易成本變得高昂。

薪資稅適用於所有人：最低稅率為15.3%，高收入者稅率更高，失業保險費也相當高昂。所謂的福利包括社會保障（如今幾乎沒有人依靠它來維持過去所謂的退休生活）和醫療保險（其成本已經失控）等。

特朗普政府需要推動立法，允許個人和企業完全退出該計劃。數百萬人會接受這個方案，開始自行儲蓄，並尋求其它老年醫療保健方案。誠然，這種變革會令人震驚，但它將立即產生刺激作用，出現大規模招聘現象，並為勞動力市場創造新的流動性。

事實不容否認：人工智能和機械人無需繳納薪資稅。對於所有企業而言，它們的成本都遠低於僱用人力。因此，它們在招聘方面佔據了優勢。然而，這並非好事。事實上這個問題亟需解決。

那麼，這是否意味著要進行一次自1935年社會保障制度創立以來最徹底的改革？事實是的確如此。這項制度一直以來都是勞動力市場的禍根。它從來就不是一個真正的儲蓄計劃。「信託基金」（trust fund）始終只是一個會計上的虛構概念。事實上，整個制度一直依賴於年輕勞動者為退休人員買單。如果將這個計劃比作20世紀初席捲美國的金融詐騙龐氏騙局（Ponzi scheme），我認為並不為過。畢竟，這個計劃中的新投資者用投資收益來支付老投資者的投資回報。它之所以能夠維持下去，完全依賴於來自納稅人的巨額補貼。

社會保障制度在政治上一直是一個討論的禁區，因為很多人一輩子都在這個計劃中繳納稅款，並認為這是一種強制儲蓄計劃。他們當然希望在約定的時間可以取回自己的錢。

允許人們完全退出該計劃的方案，不會改變目前受益者所享有的福利。相關資金可以來自一般財政收入。任何希望繼續留在該計劃中的人都可以這樣做。選擇退出的人可以放棄部份現有福利，這有助於緩解財政壓力。

幾乎沒有人願意承認，社會保障制度實際上長期以來都是一個巨大的騙局。它在初始階段或許有效，但是隨著時間的推移，機會成本會不斷上升。

1937年的時候，社會保障制度體系的回報率與金融市場維持在相同的水平。但是這種情況並未持續太久。到1950年，市場回報率已經超過了該體系（250對180）。到1975年，問題進一步惡化，市場回報率是該體系的三倍（1300對450）。到2000年，這種荒謬的差距變得顯而易見，市場回報率是該體系的四倍（6500對1800）。如今，市場回報率已經漲至是政府體系的九倍（102,000對11,300）。

這種差距的加大簡直太糟糕了。如果允許年輕人自己選擇，他們肯定會徹底放棄這個體系。擺脫了薪資稅的束縛之後，他們在就業市場上立刻變得炙手可熱。為了保持公平，避免老年勞動者處於劣勢，應該允許所有人選擇不繳納社保費用。

至於醫療保險制度，它誕生於1960年代，當時人們對政府解決的方案充滿信心。這在當時看來似乎是理所當然的：這是一項聯邦政府的計劃，用早期稅收來支付老年人的醫療費用。但是後來隨著人們的壽命開始延長，一切都發生了改變。

這個項目本身就暗藏道德風險。它是一種缺乏約束的支出，而最大的受益者是保險業。該項目存在高達48萬億美元的未償債務，目前佔國內生產總值的7%。幾年後，保險業項目將不得不實行醫療配給制才能維持運轉。自1967年以來，醫療保險項目從未進行過改革。

的確，現在是時候必須做出改變了。允許勞動者選擇不繳納社保金，但條件是他們以後放棄享受社保福利，這樣的改變將是一個很好的開端。

所有政客都假裝這些項目可以永遠維持下去。他們炫耀並美化自己對變革的抗拒。這是極其不負責任的。當然，我並不是在建議任何政治人物通過呼籲大幅削減開支來自取政治死路——這根本無法被其接受。

我的建議就是，應該讓人們有權選擇是否參與。讓工人和企業根據自由的原則來決定。讓人們以僱員和僱主的身份來評估繼續參與的利弊。如果對他們來說沒有意義，他們可以選擇拒絕參與。

這將立即消除使用人力僱員與機器替代品之間的不平等現象。但是目前，只要薪資稅這個15.3%的附加費用仍然​​存在，再加上企業僱用員工所要承擔的各種法律責任，我們就將面臨勞動力市場持續僵化、無法為全體民眾服務的局面。現在正是進行我們所需徹底改革的最佳時機。

這種「絕不觸碰」（never touching）這些項目的口號對我們並無益處。我的確贊成大幅削減福利，但也意識到這並不現實。現實的做法是允許人類選擇的基本權利成為制度的一部份。特朗普政府完全可以做到這一點。放手讓民眾自由選擇吧。畢竟，擁有一份沒有所謂福利的好工作——這些項目原本就不應該與就業掛鈎——遠比因為更便宜的機械人搶走工作而失業要好得多。#

作者簡介：Jeffrey A. Tucker是總部位於德薩斯州奧斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的創始人兼總裁。他在學術界和大眾媒體上發表了數千篇文章，並以五種語言出版了10本書，最新著作是《自由抑或封鎖》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德維希‧馮‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一書的編輯。他還定期為《大紀元時報》撰寫經濟學專欄，就經濟、技術、社會哲學和文化等主題廣泛發聲。聯繫方式：tucker@brownstone.org。

原文：How to Fix the Jobs Market刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。

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