11月19日，美國疾病控制與預防中心（CDC）修改了「自閉症」（autism）相關網頁，稱「缺乏證據」支持疫苗不會導致自閉症，這與以往的說法截然不同。針對CDC此舉，支持「疫苗不會導致自閉症」人士的反響很大，認為這將影響人們對接種疫苗的接受程度。
修改後的CDC網頁上寫道：
1）「疫苗不會導致自閉症」的說法缺乏證據支持，因為研究尚未排除給嬰兒接種疫苗會導致自閉症的可能性。
2）支持兩者之間存在關聯的研究一直被衛生部門忽視。
3）美國衛生與公眾服務部（HHS）已啟動對自閉症成因的全面評估，包括對可能的生物機制和潛在因果關係的調查。
甚麼是自閉症？
自閉症，正式名為自閉症譜系障礙（ASD），它是一種複雜的神經發育障礙，通常表現出患者在社交溝通和互動方面的差異和困難，以及興趣過度集中和重複性行為等特徵，其形式亦多種多樣，從幾乎不需協助到完全不說話或需要24小時照顧。
最新數據顯示，自閉症患病率正呈顯著上升趨勢。據CDC數據，2022年大約有1/31的8歲美國兒童被確診患有自閉症，此前兩年只有1/36的兒童患自閉症，而2000年的患病率為1/150，從2000年到2022年增長了4.8倍。
最新調查還顯示了患者性別的差異，大約1/20的男孩被診斷患有自閉症，高於女孩。自閉症有可能持續終生，但早期干預的效果比較好。
自閉症和疫苗
過去幾十年來，CDC的說法是「接種疫苗不會導致兒童自閉症」，如今改為「缺乏證據」支持這該說法。
兒童健康保護組織 （CHD）發表了一系列文章，對CDC的修改表示歡迎，稱其是「我們一生中最大的公共衛生逆轉」，並表示這「證實了父母們幾十年來一直在呼籲的事情」。
「大壩已經決堤。」CHD行政總裁瑪麗·霍蘭德（Mary Holland）當天表示，「疫苗不會導致自閉症」的說法從來沒有科學依據，疫苗科學正如煙草科學，全是為了營銷。她認為，疫苗是導致自閉症流行的主要原因。
安德魯·韋克菲爾德（Andrew Wakefield）博士說：「終於誠實了。」1988年，他在《刺針》（The Lancet）醫學雜誌上發表研究，指出麻疹-腮腺炎-風疹（MMR）疫苗與自閉症之間可能存在關聯，但該論文在遭受主流科學界的強烈批評後，於2010年被撤稿。
MMR疫苗為CDC推薦接種的疫苗，第一劑在12-15個月嬰兒期接種；第二劑在4-6歲兒童期接種。該疫苗也是加州入學兒童必須接種的疫苗之一。
HHS通訊主任安德魯·尼克遜（Andrew Nixon）在給兒童健康保護組織的聲明中說，CDC的改變「反映了黃金標準、基於證據的科學」。
自閉症行動網絡執行主任約翰·吉爾摩（John Gilmore）表示，這些困惑反映出「幾十年來被炮製出來的大量研究未能證明它們聲稱的內容」，「任何不帶偏見、願意認真審視的人都會發現，缺乏證據支持這一說法是顯而易見的」。
批評者意見及反駁
一些主流媒體將CDC的這一改變視為對科學的打擊。《華盛頓郵報》稱，HHS部長小甘迺迪領導下的聯邦政府如今使這些說法合法化，而數十年來政府一直在駁斥疫苗與自閉症相關聯的虛假說法。
路透社稱，CDC採納了「甘迺迪的反疫苗觀點」，認為這與「數十年來的科學研究」相悖。
前CDC疫苗負責人德米特里·達斯卡拉基斯（Demetre Daskalakis）博士（於8月辭職），在X上發表看法，稱「CDC的聲音被武器化的情況越來越嚴重了」，並且告訴人們「不能將CDC視為科學權威」。
2013年，CDC的流行病學家威廉·湯普森（William Thompson）博士稱發現了MMR疫苗與自閉症之間可能存在關聯，他稱CDC「銷毀」了相關的記錄。
甘迺迪於9月接受霍士新聞採訪時稱，達斯卡拉基斯曾經阻撓可能與新冠疫苗相關的25名兒童死亡事件調查。
周一，甘迺迪在喬治華盛頓大學舉行的「Turning Point USA」活動上說，對MMR疫苗的那些研究僅限於流行病範圍（如接種後降低或避免了罹患麻疹的風險），有重大的缺陷，那些研究沒有比較接種疫苗組和未接種組的兒童健康狀況。
甘迺迪表示，HHS將優先開展關於自閉症的這類比較研究，「這些就是我們目前正在進行的研究」。#
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