政府擬修訂《監獄規則》,建議賦權懲教署可基於「維護國家安全」等「特定目的」,對相關安排施加限制、條件或禁止,包括探訪在囚人士。當局亦建議廢除候審在囚人士可自備「私飯」和穿着私人衣服的相關條文。保安局局長鄧炳強今日(7日)在立法會表示修例會以「先訂立,後審議」處理,在刊憲當日立即生效。鄧聲稱「吃私飯」源自英國,而英國在1988年已經取消了「吃私飯」的安排,因為有「很大風險」。
立法會保安事務委員會今日討論修訂《監獄規則》,鄧炳強在會議後見記者,表示修訂《監獄規則》是為了「有效防範制止及懲治危害國家安全行為」,《監獄條例》已有超過70年歷史,所以因「國安」考慮檢視條例是否需要更新。他表示今次修例有3個方面,包括強化懲教署整體執法效能、加入維護「國家安全」元素和令《監獄規則》更合時宜。
因此,今次修例明確賦予懲教署可以基於一些「特定目的」、因應不同情況施加一些有需要的限制、條件或禁止,以防止有人濫用《監獄規則》制度去危害「國家安全」,威脅監獄的保安、秩序及紀律,或者妨礙在囚人士的更生;「特定目的」包括「維護國家安全」、防止罪行發生、令在囚人士改過自新、保障任何個人的人身安全,以及維持監獄的保安、秩序及紀律。
鄧指,今次修例和世界上大部份的地方都是一致和相若的,包括英國、美國、加拿大、澳洲、新西蘭等等,懲教署署長有權對探訪加以限制。他又提到2019年有很多所謂「探監師」為了繼續燃燒一些囚犯對政府的仇恨和不滿而探監,濫用「朋友」身份。另外,他又指發現有專職教士濫用隨意探望在囚人士的制度,所以在修例之後,專職教士如未能夠符合5個「特定目的」,懲教署署長便有權拒絕他們探訪,並不會影響宗教自由,在囚人士可要求其他的專職教士探訪,澳洲或新西蘭都有相關條文,「宗教界」立法會議員也表示對宗教自不會有任何影響。
本報記者翻查資料,立法會並沒有「宗教界」議員,前香港聖公會教省秘書長管浩鳴是來自選舉委員會界別。
關於在修例後,懲教署可拒絕囚友見律師,鄧強調當局將來必須要向法庭申請手令,得到法官同意後,才可以拒絕一些特定的法律代表進行法律探訪;他指在囚人士依然有權去找其他法律代表見面,故不影響找律師辯護的權利。
「私飯」有特權風險
現行《監獄規則》容許候審在囚人士穿着私人衣服和自備或收受食物及酒精類飲品,統稱「私飯」。鄧炳強形容有「很大風險」,指相關法例源自英國,而英國在1988年已經取消了「吃私飯」的安排,世界上很多地方都沒有相關安排。他形容「吃私飯」帶來特權風險,可能利用特權去影響其他在囚人士,亦曾經在「私飯」中發現毒品和其它違禁品,讓懲教人員要花大量的時間和資源檢查「私飯」;另外亦涉及健康問題,不確定製作過程是否安全穩妥,或者營養是否足夠。
政府:區議員定位改變 不需接觸囚犯
有記者問及還柙人士若不能穿私人衣服和吃「私飯」,會否加強「未審先判」的形象,鄧重申世上很多地方都取消了相關安排,因為實際上帶來風險,懲教人員需花費大量資源處理;他又指區議員職能改變,最主要是在社區上做一些諮詢性或者服務性的角色,不需要跟囚犯有接觸聯絡,所以更新《監獄規則》內「指明的人」涵蓋的範圍,剔除「區議會議員」,使「指明的人」涵蓋的範圍限於其職責為有需要處理在囚人士申訴的人。@
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