日本首相石破茂預計於周五（7月18日）在東京會見美國財政部長貝森特（Scott Bessent），雙方將就關稅議題進行磋商。此次會談，被視為突破美日貿易僵局的關鍵。
據共同社、《讀賣新聞》等日本媒體報道，兩人將在貝森特前往大阪出席2025年世博會「美國日」活動之前舉行會談。日本首席關稅談判代表赤澤亮正也將共同接待美方代表團。
自4月以來，赤澤已七度赴美協商，但始終未能敲定協議。上周，美國總統特朗普已致函石破茂，正式通知將自8月1日起對日本商品加徵25%的「對等關稅」。若未能在期限前與美方達成協議，新稅率就會上路。
會談前夕 特朗普稱日本談判態度快速轉變
在此次會談前夕，特朗普於周日（7月13日）在安德魯斯聯合基地（Joint Base Andrews）對媒體表示，包括日本與歐盟在內的主要貿易夥伴，已迅速地改變其談判立場。
當時，特朗普雖批評日本過去對美國汽車與農產品設下的貿易壁壘，說：「大家都知道⋯⋯我們和日本關係密切，但他們每年賣給我們幾百萬輛車，而我們的車幾乎賣不出去，因為他們不接受我們的汽車，也不接受我們的許多農產品。」
不過，特朗普當時還補充，包括日本、歐盟在內，許多貿易夥伴「正在非常非常迅速地改變做法」。
外界認為，這似乎意味著美日談判可能露出曙光。
貝森特是日美關稅談判的關鍵人物。他將以總統特使團團長身份出席大阪世博，並因此跳過同時期在南非舉行的二十國集團（G20）財長會議。
根據白宮聲明，同行官員還包括勞工部長查韋斯-德雷梅爾（Lori Chavez-DeRemer），以及國務院副國務卿蘭道（Christopher Landau）。
日歐也將進行貿易談判
除了與美方談判，日本亦將與歐洲展開外交接觸。
據《讀賣新聞》報道，歐盟委員會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）與歐洲理事會主席科斯塔（Antonio Costa）預計將於7月23日前後訪問東京，與石破會晤並簽署一項名為「競爭力聯盟」（competitiveness alliance）的合作框架。
該框架旨在促進自由貿易與供應鏈協作，對抗美國提高關稅與中國限制稀土出口的雙重壓力，合作領域涵蓋稀土、天然氣、電池與衛星技術等。
日本執政聯盟在參議院選情不利
此次石破茂與貝森特的高層會談，不僅是美日貿易談判的關鍵，也被視為石破茂能否穩住執政地位的轉捩時刻。
若周五談判無果，石破茂政府不僅可能面對美國加徵關稅的衝擊，亦可能加參議院選後的政治壓力。
根據共同社周二公布的最新民調，日本執政聯盟在即將到來的參議院選舉中，恐失去在參議院的多數地位。由於民眾受物價上升所苦，小黨勢力正快速崛起。
該民調於周日開始進行，為期兩天，獲得超過43,000名選民回應。結果顯示，自民黨可能在此次125個改選席次中，僅能拿下不到40席。若成真，勢必將引發要求石破茂辭職的呼聲。
去年10月，自民黨已失去眾議院多數，若再次選舉失利，將嚴重削弱石破茂的政治地位，並可能壯大主張減稅與寬鬆貨幣政策的在野黨勢力。#
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