美國智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）在7月17日發布的一份新報告中指出，美國需要採取行動，打破中共對鎵幾近全面的壟斷，報告警告說，若美方不作為，將傳遞錯誤訊號，讓外界認為北京可以對美國及其盟國經濟施加「不對稱的傷害」（asymmetric pain）。
CSIS中國實力項目（China Power Project）副主任、研究員賀博然（Brian Hart）在報告發布當日發文表示：「企業和政府關注稀土是可以理解的，但他們忽視並誤解了中國（中共）對鎵（gallium）的控制，而鎵是一種對軍事技術至關重要的關鍵礦物。」
研究人員指出，中國掌握著全球98%的初級鎵供應（primary supply）。鎵並不以元素形態存在於自然界中，主要在稱為拜耳法（Bayer process，將鋁土礦轉化為氧化鋁）的工業流程中，以副產品的形式獲得。
報告指出，中國是全球最大的鋁生產國之一，這進一步鞏固了其對鎵的壟斷地位。2024年，中國生產了4,300萬噸鋁，佔全球產量的60%，遠高於2004年的400萬噸。
研究人員指出，中國在大規模、低成本提煉鎵方面也擁有「無可匹敵的能力」，這鞏固了其對該金屬的壟斷。
報告中寫道：「中國的國營企業已在從鋁土礦加工過程中產生的拜耳液（Bayer liquor）中提取鎵的技術上投入大量資金，這一過程不僅耗能高、化學工序複雜，還對環境造成重大負擔，因此中國企業得以在全球競爭中超越對手。」
研究人員表示，在化學領域，中國企業開發出利用樹脂（一種高分子有機材料）提高鎵的提取率，並指出，中國公司藍曉科技（Sunresin）製造的一種樹脂，可讓「生產商在每個循環中提取更多的鎵，同時減少材料降解」。
2023年7月，中共為報復美歐對中方實施晶片出口限制，對鎵與鍺（germanium）的出口實施許可制度。2023年12月，北京進一步升級報復措施，全面禁止對美國出口鎵、鍺以及銻（antimony）。根據報告，2025年1月中共當局進一步將這種樹脂納入出口管制清單。
研究人員指出，中國以外的生產商難以具經濟效益地生產該種樹脂。
報告寫道：「在未提供足夠激勵措施以支持高性能樹脂的大規模生產前，中國以外的生產商將難以與之競爭。」
報告引述美國地質調查局2024年的一項研究指出，若中共對鎵實施全面出口禁令，可能會對美國的GDP造成高達80億美元的損失。
報告進一步說明，鎵對包括先進雷達與電子戰系統在內的多種科技至關重要。基於氮化鎵（gallium nitride）的半導體，使雷達模組能縮小體積、提高解析度，並增長探測距離。
報告指出：「根據公開數據的評估顯示，美國國防部所使用的設備中，有超過11,000項零部件需用到鎵，而含鎵的國防供應鏈中，近85%已知至少包含一家中國供應商。」
研究人員向美國政策決策者提出幾項建議，包括讓五角大樓擴大其「戰略與關鍵物資儲備計劃」，在未來五年內從中國以外的供應商採購至少50公噸的鎵。
報告建議，能源部與商務部應擴大配套資金，支持現有氧化鋁精煉廠的鎵回收工作。美國應與日本、歐盟與加拿大合作，建立鎵的聯合採購機制。
研究人員補充，美國主導的「礦物安全夥伴關係」（Minerals Security Partnership）也應成為加強成員國間鎵產能協調的平台，涵蓋跨國投資與數據共享。
原文「China’s Chokehold on Gallium Raises Alarm for US Defense Supply Chains: Report」刊於英文《大紀元時報》。#
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