為降低美國的犯罪率，特朗普總統上任以來實施了多種舉措，其中之一就是希望在全美範圍內終止無現金保釋制度。
為此，他於8月25日簽署了兩項行政命令，一項針對全美各州，另一項針對哥倫比亞特區。
本文將探討特朗普總統希望廢除的無現金保釋制度，以及相關行政命令的若干需要了解的事項。
1. 甚麼是無現金保釋？
當嫌疑人被捕之後，法官通常會釋放當事人以等待審判，並可能要求其繳納保釋金（bail）作為擔保，以確保嫌疑人出庭受審。
而無現金保釋（cashless bail），有時也稱為「保釋改革」（bail reform），則允許犯罪嫌疑人無需繳納保釋金即可獲釋，這些嫌疑人通常犯有輕罪或非暴力重罪。
目前，伊利諾伊州是美國唯一一個完全取消現金保釋的州，而其它一些州份（包括紐約州、加利福尼亞州、新墨西哥州）以及哥倫比亞特區則對現金保釋的使用設有限制。
對於無現金保釋，各州的相關法律並不完全相同。
哥倫比亞特區的法律通常規定，犯罪嫌疑人無需保釋金即可釋放，但謀殺和以殺人為意圖的持械襲擊除外。
紐約的保釋改革制度曾經有過同樣的要求，相關法律規定法官必須使用「限制性最低的手段」確保被告出庭受審。但在2023年，紐約州州長霍楚爾（Kathy Hochul）刪除了這項規定。
2. 特朗普總統的行政命令有何作用？
特朗普總統簽署的其中一項行政命令要求司法部長邦迪（Pam Bondi）在30天內，列出對涉嫌犯有「涉及暴力、性犯罪或猥褻行為，或入室盜竊、搶劫或故意破壞」罪行的嫌疑人實行無現金保釋制度的州和地方司法管轄區的詳細名單。
該命令指出，繼續實行無現金保釋制度的司法管轄區將失去獲得聯邦資金的資格。
而針對哥倫比亞特區的行政命令則要求邦迪「敦促哥倫比亞特區改變其無現金保釋政策」，並暗示如果這些政策繼續實施，政府可能會停止提供資金或聯邦服務。
這項針對哥倫比亞特區的命令還規定，在可行情況下，應對嫌疑人提出聯邦指控，並「在適用法律允許的最大範圍內羈押於聯邦監禁機構」。
該命令指出，這項規定是為了確保「對公共安全構成威脅的刑事被告在審判前不會被釋放」。
嫌疑人面臨聯邦指控還意味著，被告如果被聯邦定罪，因同一罪行面臨的懲罰可能比根據當地法律提出指控的定罪更為嚴厲。
通常來說，聯邦犯罪，特別是與毒品有關的犯罪，最低會判處監禁。
3. 無現金保釋制度的支持者怎麼說？
無現金保釋制度的支持者表示，這個制度解決了系統中的貧富不平等問題。
他們認為，在保釋制度之下，富人可以在等待審判期間輕鬆獲得保釋，而貧困的嫌疑人則必須坐牢。
支持者表示，允許非暴力犯罪嫌疑人在家等待審判可以緩解監獄過度擁擠的情況。
無現金保釋制度的倡導者還表示，即使是短期監禁也可能造成毀滅性的影響，例如失業或對身心造成的傷害。
總部位於紐約的非牟利組織「布倫南司法公正中心」（Brennan Center for Justice）一向倡導無現金保釋，他們聲稱，那些在等待審判期間被長期監禁的人可能有自殺的風險。
該組織還聲稱，保釋制度存在種族因素，即使是同樣的罪行，黑人和拉丁裔嫌疑人可能比白人嫌疑人要滿足更高的保釋要求。
4. 無現金保釋制度的批評者怎麼說？
無現金保釋制度的批評者有時將這種做法稱為「捉完就放」（catch and release），並認為這會讓罪犯重返街頭，再次犯罪。
在宣布行政命令時，白宮發表了一份聲明，提供了罪犯未經保釋獲釋後再次犯罪——有時是立即再次犯罪——的眾多案例記錄。
在其中一個案例裏面，一名男子因對前女友實施家庭暴力而被捕，後未經保釋獲得釋放，之後不到24小時該名男子就將前女友殺害。
對於持有少量大麻等的輕微罪行，一些人贊成可以無現金保釋釋放嫌疑人，但也表示，保釋改革沒有給予法官足夠的自由裁量權來決定是否准予保釋。
紐約市市長亞當斯（Eric Adams）支持無現金保釋政策的某些方面，但他在2022年的新聞發布會上表示，允許犯罪份子反覆犯罪，這種做法是「瘋狂的」。
他說：「這樣做很危險，害處很多，而且正在破壞我們的城市。」
5. 無現金保釋對犯罪率有影響嗎？
對於無現金保釋制度是否對犯罪率有影響，以及是否導致重複犯罪，目前各方意見存在分歧。反對者和支持者引用針鋒相對的研究，似乎導向相互矛盾的結果。
2022年，紐約州納蘇縣（Nassau County，覆蓋長島部份地區並與紐約市接壤）的數十名村長將無現金保釋制度視為該地區犯罪率飆升的主要因素。
上布魯克維爾村（Upper Brookville Village）村長艾略特‧康韋（Elliot Conway）在談到犯罪率飆升的現狀時說：「讓我們通過投票，選出承諾要徹底廢除保釋改革的民主黨人、共和黨人或獨立人士。」
就在同一年，納蘇縣警察局的一份報告顯示，未經保釋就被釋放並再次被捕的罪犯數量有所增加。
其中，因襲擊罪被捕的人數增加了64%，因入室盜竊罪被捕的人數增加了47%。
而無現金保釋制度的倡導者則辯稱，全國的犯罪率都有所上升，犯罪率上升和保釋改革沒有關係。
加利福尼亞州約洛縣（Yolo County）的另一項研究追蹤了自2020年4月（COVID疫情期間）開始直至2021年5月底以無現金「緊急保釋」獲釋的嫌疑人的情況。
這些嫌疑人之所以被無保釋放，是為了防止疾病蔓延並減輕監獄過度擁擠的情況。
該研究的數據顯示，595名嫌疑人被釋放，其中420人（略高於70%）後來因新指控再次被捕。
另外，布倫南司法中心的一項研究調查了2015年至2021年的犯罪率，發現採用無現金保釋政策的城市的犯罪率「沒有統計學上的顯著增長」。
原文：5 Things to Know About Trump’s Orders Targeting Cashless Bail刊登於英文《大紀元時報》。#
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