民主，從來不是單純的選舉儀式，而是公民參與公共事務的持續過程。真正的民主制度不僅體現在定期的投票箱前，更在於平時是否賦予公民表達意見、影響政策的渠道。
英國的國會請願制度是民主參與的典範，允許公民通過官方網站發起或聯署請願書，當聯署人數達到10萬人時，國會請願委員會會審查並考慮安排辯論。此制度的核心在於賦予普通公民將議題推上國會殿堂的權力，確保民意在政策制定中被聽見。9月8日，英國國會因關於維持BN(O)簽證5+1永居安排的請願書達標，在西敏廳展開3小時激烈辯論，便是這一制度的生動體現。
這場辯論由超過10萬人的聯署觸發，重點不僅是簽證問題，更是英國是否信守承諾的信任考驗。辯論雖未帶來具體回應，但無疑將港人民意直接帶入國會，促使政府正視問題。
反觀香港，9月7日的選委會補選表面上是為了填補93個空缺席位，實際上卻暴露了香港政治制度的結構性缺陷與民意缺位。這場補選的參與度低得令人咋舌。僅3,534人投票，相當於大學學生會選舉的規模，卻耗費2.33億港元公帑，平均每席1,100萬、每票6.6萬元的成本堪稱天價。
如此高昂的開支，卻換來一場「無人問津」的選舉，絕大部份市民甚至不知道其存在。這場選舉的冷漠反映了與民意的徹底脫節，與英國請願制度動輒吸引十萬人參與形成鮮明對比。
更荒誕的是，補選的93個席位中，僅21席有競爭。這種「無競爭選舉」暴露了制度設計的操控性：選委會1,500個席位中，300多席由「當然選委」（如全國人大政協、立法會議員等）佔據，這些席位可因界別轉換或重疊產生空缺。
例如，一名地產界選委若成為港區政協，便自動轉為「當然選委」，原席位懸空；同樣，選委若當選立法會議員，其原有席位也會空缺。這種結構性缺陷導致選委會無法長期維持完整人數，必須定期補選。
選委會的權力極大。香港的行政長官提名與選舉全由這1,500人小圈子決定，立法會90席中40席由選委直接選出，所有候選人還需至少10名選委提名才能參選。
英國的請願制度與香港的選委會補選，體現了真民主與假民主的根本區別。民主的核心在於公民的持續參與，而非僅限於選舉日的那一票。英國的10萬人聯署門檻，雖然不保證政策改變，卻為公民提供了直接影響議程的渠道。BN(O)簽證辯論便是例證：港人社群的訴求通過聯署進入國會，議員們積極回應，政府被迫表態，這種動態互動正是民主的生命力所在。
民主的價值，在於讓每一個公民的聲音都有被聽見的可能。香港的選委會補選則完全相反，當制度設計刻意排除民意，民主便淪為空洞的口號。◇
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