美國總統特朗普（Donald Trump）將於本周四（9月25日）與國會民主黨領袖會晤，討論新一輪聯邦資金法案，以避免政府在9月30日資金截止前陷入停擺。
據路透社等媒體報道，參議院少數黨領袖舒默（Charles Schume）及眾議院少數黨領袖傑弗里斯（Hakeem Jeffries）上周六致函白宮，敦促總統親自參與協商。
兩人警告稱，若國會無法及時通過臨時撥款，數十萬聯邦員工將面臨停薪，公共服務也將大受影響。
目前，參議院多數黨領袖圖恩（John Thune）及眾議院議長約翰遜（Mike Johnson）是否出席會談仍不明朗。
醫療爭議成最大分歧
國會談判的核心爭議在於醫療支出。民主黨希望藉此機會延長將於年底到期的《平價醫療法案》（ACA，又稱奧巴馬醫保）補貼，並要求恢復此前被削減的醫療補助（Medicaid）資金。
共和黨則強調控制財政赤字，反對在維持政府基本運作的臨時撥款中夾帶大規模醫療支出條款，雙方分歧難以彌合。
國會僵局推高停擺風險
目前，共和黨在參議院擁有53席，民主黨為47席；眾議院則是共和黨以219席對213席佔微弱優勢。由於撥款法案在參議院需至少60票才能通過程序門檻，共和黨必須爭取部份民主黨支持，才能推動新一輪資金計劃。
上周五（9月19日），參議院否決了一項由共和黨主導的短期撥款法案，該案原計劃延長政府運作至11月21日，維持現有經費並額外增加8,800萬美元國會安保資金。
同日，民主黨提出的替代方案則允許政府維持至10月31日並增加醫療支出，但亦遭到否決。隨後議員提前休會一周，政府停擺風險隨之升高。
潛在影響
本次爭議僅涉及約四分之一的年度可自由支配開支，其餘如社會安全（Social Security）、醫療保險（Medicare）及債務償還等屬強制性支出，不受影響。
美國國會近年多次因黨派對立陷入預算僵局，政府停擺的風險屢次出現。一旦資金斷裂，部份聯邦僱員將被迫無薪休假，而屬於「必要人員」者則需繼續上班但延後領薪。
停擺同時會衝擊各類公共服務，如國家公園、簽證審理及部份行政機構運作，對社會和經濟造成干擾。
隨著最後期限僅剩一周多，若談判仍無進展，美國政府將於10月1日再次陷入停擺危機。#
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