香港國際熱氣球節月初在中環海濱舉行，但因未獲批載客牌照，市民無法乘坐熱氣球，引起公眾不滿，消委會和海關等收到多宗投訴，立法會議員田北辰向政府追問事件處理、旅發局宣傳準則，以及防止盛事損害香港聲譽的機制。政府則強調活動屬私人機構主辦，非政府主辦、資助或支持活動。
文化體育及旅遊局局長羅淑佩今日（25日）答覆指，主辦機構於今年4月通知有關政府部門已承租了中環海濱活動空間舉辦熱氣球節，並希望部門能就活動所需牌照的申請事宜提供協助。主辦機構於7月8日向相關部門申請活動所需牌照。
主辦機構於8月20日實地測試時，效果未如理想，安全風險顯著。經審慎並全面考慮公眾安全後，部門在8月27日與對方會面，並通知只有在實地熱氣球測試成功後，才會考慮批出展示熱氣球的所需牌照。
至於載客申請方面，由於主辦機構只能於活動前一至兩天再次測試，部門已在會上清晰表示，由於時間倉猝，載客熱氣球的成功審批機會微乎其微，建議主辦機構儘早公布取消載客熱氣球的項目，並為已購票人士安排退款或作其它補償。主辦方最終於9月3日再做測試，政府則在9月4日批准於場地展示熱氣球，未容許載客。
羅淑佩又表示，消委會和海關在接獲有關熱氣球節的投訴後，一直密切跟進。消委會在事發後已即時呼籲主辦機構考慮向受影響人士退款，並提醒持票人士應保留門票、收據等，若日後需要追討，亦可保障自身權益。
消委會在得悉主辦機構宣布退款賠償方案後，已促請主辦機構加派人手，盡快處理電話查詢、與已提出退款申請的持票人士確認以及於承諾的限期前安排退款。消委會正繼續與主辦機構保持聯絡，跟進已接獲的投訴個案。海關亦正跟進已接獲的舉報。如發現有違反《商品說明條例》的情況，將會採取適當執法行動。
旅發局網站將加備註 標示主辦單位身份
田北辰又提到旅遊發展局於官網宣傳相關活動，會令市民與旅客誤以為獲官方支持。
羅淑佩回應，除了旅發局舉辦或支持的活動外，旅發局近年亦在Discover Hong Kong網站介紹政府的大型活動，以及其它機構自行舉辦的大型活動，並持續更新，方便旅客和市民一站式閱覽城中最新的活動資訊和規劃行程。然而，旅發局無法保證由私人機構舉辦的活動的質素。
旅發局日後將會在網站加上清晰的活動分項或備註，標示主辦單位身份。當活動出現問題時，旅發局會作出適時更新，包括於網站抽起有關活動。
羅淑佩又表示，當局不斷檢視政府資助活動的合約條款，早前已經完成檢視「M」品牌大型體育盛事和文化藝術盛事基金，並公布了加強審批機制和後續監察的措施。
她績說熱氣球節涉及的場地，即中環海濱活動空間，租約將於2026年6月屆滿。發展局準備於第四季為短期租約重新招標，並檢討條款，從風險角度強化場地管理安排，包括強化租約承租人把關角色，以及加強預警通報機制，讓發展局需要時適當介入。
主辦單位背景疑點多
翻查資料，熱氣球節主辦單位為「盛事（亞洲）有限公司」，在香港註冊名稱為Grand Events Asia Limited，2017年成立，註冊地址為上環一間秘書公司，並無中文公司名。公司董事兼股東郭元瀚（Kwok Yuen Hann）為活動技術總監，營運總監陳佩君則是公司秘書兼備任董事。
公開資料顯示，該公司過去未曾舉辦過大型活動，亦無官方網站或對外紀錄。今年活動前，郭及陳陳佩君被滙豐銀行入稟追討逾152萬元。
外界又關注郭元瀚曾短暫任職Tatler Asia。該公司去年主辦國際邁亞密對香港明星隊足球賽，唯球王美斯未有上場，引發球迷強烈不滿。最後Tatler Asia退回政府1,600萬元贊助，並安排百分之五十門票票價退款。
消委會截至9月14日共收到341宗熱氣球節相關投訴個案，涉及總金額約34萬元，單一最高個案為1萬元。而主辦方承諾11月初會完成退款，消委會則要求加派人手處理查詢和退款申請。@
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