在1200年前的唐憲宗年間，一位姓鄭的宰相奉命南下嶺南，卻不料南方潮濕悶熱的氣候加劇其腎虛之症，導致體弱多病、腰膝痠軟，諸多補藥無一奏效。正當他憂心忡忡之時，一位來自海外的船主李摩訶聞訊而至，獻上一帖以補骨脂和核桃為主的補腎秘方。鄭相國初時猶豫不決，經再三勸說方才試服，數日後症狀竟大為緩解，持續服用更使他痊癒如初，精神煥發。
三年後，鄭相國返京，將此方廣為傳布，眾多患者紛紛驗證其效，不僅能療腰痛與腳氣，更有烏髮養顏、延年益壽之妙。
中醫如何看「腎」
中醫認為補腎對延緩衰老至關重要。中醫認為「腎為先天之本」，腎中所藏的「精」是生命的根本動力。
在現代醫學裏，腎臟屬於泌尿系統的一部份，主要功能是過濾血液、排出代謝廢物，維持體液與電解質平衡；同時還具有內分泌作用，能調節血壓，並分泌影響紅血球生成與骨骼代謝的荷爾蒙。
然而中醫的「腎」是一個綜合性功能系統，而非單純的腎臟器官。它不僅與水液代謝有關，還涵蓋了人體的生長、發育、生殖、骨骼、精神、聽覺等多方面功能。
具體來說，腎的功能有：
主藏精：腎臟與遺傳、生殖及生長發育密切相關，相當於生命的能量庫。
主水液代謝：協助膀胱管理體內水份， 調節水份平衡
主納氣：腎的功能是「收納」呼吸之氣，確保吸進來的空氣能深入體內並被有效利用。
主骨：腎強則骨骼堅固，腎虛則容易有關節炎、脊椎病、骨質疏鬆。
通於腦：腦神經依賴腎精滋養。最新研究發現，慢性腎臟病患者發生認知障礙的風險比一般人高。
開竅於耳：腎功能強時，聽力敏銳，腎功能弱時，可能出現耳鳴及耳聾。
其華在髮：腎功能強時，頭髮濃密烏黑；腎功能弱時，頭髮變白、脫落。
從身體症狀洞察腎臟健康
台灣桃園慈航中醫診所醫師李應達指出，許多人一聽到「補腎」，往往認為自己腎臟檢驗數值正常，就不需要進補，這其實是對「腎」的狹隘理解。
中醫所謂的「腎虛」並不只侷限於泌尿系統，還可能涉及全身：
體力：腰膝痠軟、體力下降、手腳冰冷、頭暈耳鳴、掉髮、白髮、牙齒鬆動，甚至駝背與骨質疏鬆。
腦力、情緒：記憶減退、注意力不集中、學習與工作效率降低，並伴隨焦慮、易怒、煩躁或憂鬱。
生殖、內分泌：男性可見遺精、早洩、不育；女性則可能出現月經不調、卵巢早衰、閉經或不孕。
外貌：膚色暗沉、黑眼圈、眼袋、皮膚粗糙，甚至中年長痘。
李醫師說：「我們所說的腎，不是單純的腎臟器質有沒有病變，而是腎的整體功能是否充足。」
中醫五行揭示腎臟養護之道
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五行學說-腎 |
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五行屬性 |
水 |
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季節 |
冬天 |
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五味 |
鹹 |
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五色 |
黑色 |
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情志 |
恐 |
在傳統中醫理論中，腎屬於五行中的「水」，其特徵與自然界的水性相呼應。腎就像人體的水庫和水閘，負責調節全身水份的分布與排泄，保持體內水液平衡。
冬季養腎
冬季屬水，正對應腎。天氣寒冷，萬物閉藏，人體的陽氣（溫暖的能量）也隨之潛藏於內。冬季養生要注意保暖、避免過勞，若保養不當，容易出現畏寒、腰膝痠軟、疲倦等。中醫經典《黃帝內經》說：「冬不藏精，春必病溫」，提醒冬天護腎關乎來年健康。
養腎的飲食建議
在五行學說中，腎對應「鹹」味與「黑」色。具有天然鹹味的食物，例如海帶、紫菜能補腎，但過鹹反傷腎。黑豆、黑米、黑芝麻、雲耳、烏骨雞、何首烏等黑色食物都有補腎作用。
情志方面，腎主「恐」，長期焦慮或驚嚇會傷腎，表現為失眠、心悸、耳鳴、腰膝無力，因此保持心情平穩同樣重要。
青娥丸補腎 預防腦退化
李應達醫師常用經典方劑「青娥丸」調理腎虛引起的腰膝痠軟、記憶力減退。青娥丸是在唐鄭相國方中的補骨脂、核桃之外，再添入杜仲與大蒜，能補腎強骨、健腦益智。「青娥」之名，既喻美麗少女之姿，亦暗指烏黑如少女般的鬢髮，恰如其份地彰顯此藥返老還童的奇效。
一般民眾或海外人士未必能輕易取得製作「青娥丸」的藥材，李醫師建議可以多吃核桃。在中醫「以形補形」的理論中，核桃形似腦部，被視為有助活化大腦的食材。李醫師說：「美國的超市裏核桃到處可見，作為零食食用，不僅方便，也能達到保健目的。」
一項發表在《營養素》（Nutrients）上的研究發現，根據動物實驗與人體研究，核桃富含抗氧化與抗發炎成份，可減少神經發炎、延緩阿茲海默症等腦部退化疾病的進展。
李醫師也提醒，預防失智與骨質疏鬆，要從年輕或中年時期就開始補腎，才能累積足夠的「本錢」，避免日後出現退化性疾病。他說：「養生就像存錢買房，要從年輕時慢慢累積健康資本。」@
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