數據顯示，每年能以語言方向完成中文研究榮譽學位（Honours program）的澳洲學生數量不到五人。教育專家擔憂，這可能會削弱澳洲在複雜外交關係中所需的專業優勢。

據《澳洲金融評論報》報道，由於學習亞洲語言的澳洲人數量持續下降，眾議院教育委員會上月啟動了對教育體系的審查。

此前，2023年的調查報告發現，開設高級中文課程的大學數量正在減少，而中文課程的學生構成中，國際學生比例正不斷上升。

報告顯示，2017年至2021年間，全國僅有17名澳洲學生完成了語言方向的中文研究榮譽課程，平均每年不超過5人。在被調查的14所大學中，只有7所提供相關課程。

例如，在澳洲國立大學，每年學習英中筆譯或口譯的學生有30至40人，其中僅有5至8人為本地學生。

此外，越來越多大學關閉了以中國為重點的課程，轉而開設更為籠統的國際關係或地緣政治課程。

更多大學不再開設中文研究榮譽課程讓專家感到擔憂，因為這一課程歷來是澳洲本地培養研究中國與高級語言人才的關鍵途徑。

墨爾本大學語言與讀寫教育教授比安科（Joe Lo Bianco）表示：「榮譽學位以及高級專業課程，是學生深入理解中國某一方面的關鍵階段，這會讓他們對中國產生濃厚興趣，並長期投入其中。」

「而對於澳洲具有戰略重要性的特定國家，我們本應通過關鍵大學課程培養出學生的活躍性和興趣，但這樣的機會正在逐漸喪失。」

他還表示，雖然澳洲家庭中約有100萬人說普通話或粵語，但這並不意味著他們具備真正的語言能力，很多在家說中文的人並不熟悉書面語。

墨爾本大學亞洲研究院名譽教授麥克拉倫（Anne McLaren）指出，中文榮譽課程的學生人數一直不多，過去二十年中又進一步減少。

她說：「如今這些課程幾乎難以為繼，未來可能無法繼續保留。研究中國的能力不足，會危及澳洲在推動國家利益方面的能力……也削弱了我們以國家利益為核心，解決複雜問題的能力。」

麥覺理大學前中文系主任凱恩（Daniel Kane）在2019年估計，全澳僅有大約130名沒有華裔背景、卻能流利說普通話的澳洲人。#

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