周一(11月10日),美國總統特朗普在白宮會晤敘利亞總統沙拉(Ahmed al-Sharaa)。這是敘利亞於1946年從法國獨立以來,其國家領導人首次訪問白宮。

與以往不同,白宮對這次的外國領導人來訪表現異常低調,沒有舉行迎賓儀仗。這位敘利亞總統從白宮側門進入,記者們只能匆匆一瞥,而不是像往常外國領導人來訪時那樣從西翼正門進入(特朗普總統通常會在那裏迎接貴賓)。一般說來,在外國元首訪問期間,白宮會允許記者進入橢圓形辦公室,但這次記者團也被拒之門外。

沙拉訪問白宮的主要目標之一是推動美國全面取消對敘利亞的最嚴厲制裁。在他與特朗普閉門會晤期間,美國財政部宣布一項新命令,取代今年5月23日發布的「凱撒法案」(Caesar Act)制裁豁免令。新命令實質上將原本的豁免期限再延長180天。

會談結束後,當被記者問及是否與敘利亞總統達成了協議時,特朗普總統說,「我和他達成了協議。他是一位非常強有力的領導人。他來自一個非常艱難的地方,他是一條硬漢。我欣賞他。」

「我和這位敘利亞新總統相處得很好。」他說,「我們會盡一切努力讓敘利亞取得成功,因為它是中東的一部份。」

特朗普總統說,敘利亞是中東非常大的一部份。回顧敘利亞的歷史,那裏有很多醫生、律師以及很多傑出的知識份子。那是一個擁有偉大人民的神奇之地,「我們希望看到敘利亞和中東其它國家一樣取得成功。所以我有信心,他能夠勝任這份工作,絕對的」。

敘利亞總統府發布聲明說,沙拉在訪問期間與特朗普總統討論了加強雙邊關係和地區問題。聲明還稱,兩國的外交部長也出席了會晤。

特朗普總統沒有透露此次會晤的任何政策細節,不過他告訴記者,「你們可以預計會有一些有關敘利亞的公告。我們希望看到敘利亞變成一個非常成功的國家,我認為這位領導人能做到。我真的覺得他能做到。有人說,他有一個坎坷的過去,我們大家都有坎坷的過去,但他的過去確實很坎坷。老實說,我覺得如果你沒有坎坷的過去,你根本沒機會成功。」

沙拉曾領導阿蓋達組織的一個分支,長期以來一直是ISIS的對手,並在敘利亞戰爭期間與ISIS自稱的哈里發國作戰。沙拉在2016年與阿蓋達組織切斷關係,並於2024年12月領導武裝力量推翻敘利亞前總統巴沙爾(Bashar Assad),結束了阿薩德家族長達五十多年的統治。沙拉成為敘利亞領導人後,正在為重建這個飽受殘酷內戰蹂躪的國家而尋求國際支持。他也力求將自己塑造成一位溫和的總統。

特朗普和沙拉今年5月曾在沙特阿拉伯進行首次會面,並在6月30日簽署了一項行政命令,正式終止美國對敘利亞的制裁,作為支持敘利亞新政府與和平重建的一環。這些制裁是在阿薩德家族統治敘利亞的數十年間所實施的。

據彭博社報道,一位美國官員透露,敘利亞將加入美國領導的打擊伊斯蘭國(ISIS)的聯盟。這一決定表明美國和敘利亞將進一步合作。與此同時,特朗普也在向敘利亞和該地區其它國家施壓,要求它們簽署《亞伯拉罕協議》。該協議曾幫助以色列與多個國家實現關係正常化。這些努力是特朗普總統的外交優先事項。

彭博社援引美國的敘利亞問題特使湯姆‧巴拉克(Tom Barrack)的話說,美國認為,華盛頓對沙拉的支持對於削弱伊朗在敘利亞的影響力以及阻止ISIS重組至關重要。

加入打擊ISIS聯盟的協議將進一步鞏固沙拉在9月聯合國大會演講中提出的願景,即把敘利亞從「危機輸出者」轉變為「敘利亞及區域和平的契機」。#

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向每位救援者致敬 
願香港人彼此扶持走過黑暗
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