多年來,Sarah Van Niekerk一直認為每天晚上喝一杯紅酒對心臟有好處。直到她被診斷出患有乳腺癌——並且她的腫瘤科醫生悄悄地提到一句話——她才了解到,即使是少量飲酒也會增加患癌的風險。

「我感到被欺騙了」,她說,「從來沒有人提醒過我。」

在擁擠的房間裏點燃一支香煙可能會招來瞪眼怒視,但倒一杯葡萄酒呢?這仍然被認為是相對無害的——甚至在一些人看來是有益健康的。然而,很少有人知道,酒精被列為一級致癌物(carcinogen),與煙草和石棉同屬一類。根據國際癌症研究機構(IARC)的分類,一級致癌物能造成人類患上癌症。

酒精與癌症有關聯

酒精能夠導致癌症這一觀點並不新鮮,早在40年前就已被確認了。

如今認為,酒精與至少七種類型的癌症有關:口腔癌、咽喉癌、喉嚨癌、食道癌、結直腸癌、肝臟癌和女性乳腺癌。全球範圍內,酒精的飲用每年與大約74萬新發癌症病例相關。乳腺癌、食道癌和肝癌是與飲酒關聯最為密切的三種癌症。

主要的罪魁禍首是乙醇——所有酒精飲品中所含的純酒精成份。當身體分解乙醇時,會產生乙醛,這是一種有毒物質,能夠損害DNA。

乙醇和乙醛對我們的細胞和DNA的影響,可能改變細胞的複製方式,並阻止身體修復損傷。

「所有類型的酒精飲品都含有乙醇——啤酒、葡萄酒和烈酒都存在風險。」公共衛生專家、世界衛生組織酒精事務區域顧問Carina Ferreira-Borges告訴《大紀元時報》。

酒精還能引發氧化應激和炎症,這可能進一步損害DNA。它還可能影響激素濃度,特別是雌激素,這會增加乳腺癌的風險。

儘管有明確跡象表明(飲酒的風險),許多人,仍然像莎拉‧范‧尼克克一樣,認為每天一杯酒是無害的——甚至有益健康。

沒有安全健康的飲酒量

研究已確認酒精是致癌原因,即使是低攝入量也是如此。

例如,研究表明,每天飲酒少於一杯的女性,其患乳腺癌的風險仍高於不飲酒者。

輕度到中度飲酒——定義為每天攝入純酒精少於20克——與歐盟在2017年內約23,000例新發癌症病例有關。這大致相當於每周飲用少於1.5升葡萄酒、3.5升啤酒或450毫升烈酒。

其中超過三分之一的病例與每天飲酒少於10克的輕度飲酒有關。

酒精替代品的興起

隨著人們對飲酒風險認識的不斷提高,越來越多的人開始選擇無酒精替代品。

「我們看到市場上無酒精飲品的種類越來越多。」Ferreira-Borges說。

她補充,更健康的選擇是低糖飲品,可能包括摻入果味的水、草本茶、調味氣泡水、百分百天然果汁、無糖茶或咖啡,以及新鮮製作的無酒精雞尾酒。

臨床腫瘤營養師、營養與飲食學會發言人Amy Bragagnini告訴《大紀元時報》:「我已經看到在雜貨店和便利店裏有各種各樣的無酒精飲品或雞尾酒——而且我的許多朋友在社交聚會時也會選擇這些飲品。」

Bragagnini說,她的朋友們實打實地喜歡無酒精飲品的口感,而且他們也想避免飲酒帶來的腦霧、睡眠不好和消化問題。

她分享了一些她喜歡的替代飲品:「我喜歡加青檸的蔓越莓氣泡水,或者一杯無酒精葡萄酒或氣泡果汁。抹茶或薑汁啤酒也是很棒的替代品。」

讓戒酒更順利的建議

儘管市面上有許多無酒精替代品,戒酒仍可能很困難。

「我建議改變你的日常習慣。」Bragagnini說。

如果你通常在下班後和朋友去酒吧,她建議可以換一種以不飲酒為主的活動,比如參加瑜伽課、看電影,或者去散步、遠足。

如果用一杯葡萄酒讓你一天結束後放鬆一下,那麼也可以嘗試去泡個熱水澡、飲一杯草本茶,或做一次簡短的打坐冥想來代替。

Bragagnini還指出,社交壓力,尤其是在年輕人中,可能會讓戒酒變得更加困難。

「許多社交場合仍然圍著酒精轉,為了融入其中,人們會被逼著去飲酒。」她說,「與和你有相同價值觀的人在一起會有所幫助。」

當有人勸你喝酒時,Bragagnini建議採取堅定的態度,並明確表達你選擇不飲酒的理由。

「不是所有人都會理解你的選擇,但那是他們的問題。希望你能堅定自己的信念,保持清醒和健康。」她說。#

英文報道請見英文《大紀元時報》:How Alcohol Is Linked to Common Cancers

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