2025年諾貝爾生理學或醫學獎於周一(10月6日)揭曉,美國科學家布倫科(Mary Brunkow)、拉姆斯德爾(Fred Ramsdell)以及日本科學家坂口志文(Shimon Sakaguchi)共享殊榮。這是為了表彰他們在人體免疫系統研究方面所做出的貢獻。

諾貝爾醫學獎頒發機構在一份聲明中表示,這三位學者因其在外周免疫耐受方面的重大發現而獲得此獎項,「他們的發現為一個新的研究領域奠定了基礎,並推動了對癌症和自身免疫性疾病(Autoimmune disease)等新療法的開發」。

聲明補充,獲獎者發現了「調節性T細胞」,它們充當免疫系統的保安,阻止免疫細胞攻擊人體。

「他們的發現對於我們理解免疫系統如何運作以及為何並非所有人都會患上嚴重的自身免疫性疾病具有決定性作用。」諾貝爾委員會主席坎佩(Olle Kampe)說。

該委員會還表示,他們的發現促進了潛在醫療治療方法的發展,科學家們希望這些治療方法可以治癒自身免疫性疾病,並提供更有效的癌症治療方法。

布倫科是位於西雅圖「系統生物學研究所」(Institute for Systems Biology)的高級項目經理,而拉姆斯德爾是位於三藩市的「索諾瑪生物治療公司」(Sonoma Biotherapeutics)的科學顧問。

布倫科從一位美聯社攝影師那裏得知了獲獎的消息,這位攝影師周一早上就來到她家。布倫科說,她沒有接聽諾貝爾委員會早些時候打來的電話。

「我的手機響了,我看到一個來自瑞典的號碼,心想:這肯定是垃圾電話之類的。」

當美聯社攝影師告知她贏得了諾貝爾醫學獎時,布倫科激動不已。

坂口志文是日本大阪大學特任教授。在醫學獎得主公布後,坂口志文在記者會上說,「這真是個驚喜,我希望該領域的研究能夠取得進一步進展,以便我們的研究成果能夠用於治療,我也希望我們能夠為此作出貢獻。」

諾貝爾委員會表示,這些研究成果始於坂口志文在1995年發現的一種先前未知的免疫細胞,它們可以保護人體免受自身免疫性疾病的侵害。

隨後在2001年,布倫科和拉姆斯德爾取得了另一項重要發現。他們解釋了為甚麼一種特定的小鼠品種特別容易患上自身免疫性疾病,他們發現這些小鼠的一個基因發生了突變,並將發現的這個基因突變命名為Foxp3,該基因也與一種罕見的人類自身免疫性疾病有關。

兩年後,坂口志文將這些發現連結起來。他證明了Foxp3基因控制著他於1995年發現的細胞的發育。這些細胞現在被稱為「調節性T細胞」。

諾貝爾獎是根據瑞典化學家、發明家諾貝爾(Alfred Nobel)的遺囑於1901年設立的。該獎項最初包括物理、化學、生理學或醫學、文學及和平五個獎項,後來又增設了經濟學獎。

獲獎者由來自不同機構的專家委員會選出。除和平獎在挪威首都奧斯陸頒發外,所有獎項均在瑞典首都斯德哥爾摩頒發。

按照傳統,醫學獎率先揭開每年的諾貝爾獎的序幕,其餘獎項將在接下來幾天內陸續公布。#

 

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