美國能源部周二（8月12日）表示，已初步選定11家公司參與一項試點計劃，以開發高科技核試驗反應堆，目標是在一年之內，讓其中至少3座開始運行。此舉是特朗普政府強化美國能源安全、支援人工智能（AI）及相關科技發展的重要一步。
隨著人工智能（AI）與數據中心快速發展，用電需求也迅速增長。開發商稱，這些小型的模組化反應堆，因為零部件可在工廠內批量生產，每兆瓦輸出的建造成本將低於目前的大型反應堆。
美國能源部副部長詹姆斯‧丹利（James Danly）在聲明中表示：「特朗普總統的反應堆試點計劃是一個行動號召。這些公司力爭在2026年美國獨立日（7月4日）之前全部安全達到臨界狀態，能源部將全力支持他們的努力。」
入選公司包括：Aalo Atomics、Antares Nuclear、Atomic Alchemy、Deep Fission、Last Energy、Oklo、Natura Resources、Radiant Industries、Terrestrial Energy和 Valar Atomics。
能源部表示，這些申請案的多樣性，展現了美國反應堆開發商非凡的創新與巧思。各公司將負責與試驗反應堆的設計、製造、建造、運行，以及退役等相關的全部成本。
這一行動是在特朗普總統5月發布行政命令後展開的。該命令旨在加快核反應堆許可程序，改革美國核管制委員會（NRC），並允許能源部在無需經過NRC批准的情況下授權試驗反應堆。
美國談論小型模組化的先進核反應堆已有多年，但目前僅中俄實際投入運行。
特朗普總統致力於重建美國在核能領域的全球領導地位，並確保可靠、多元且可負擔的能源供應，以推動美國的繁榮與技術進步。
特朗普政府支持核能 確保AI時代的穩定供電
隨著AI與雲端運算的快速成長，美國電力需求正在以前所未有的速度攀升，推動開發商尋求更可靠的能源方案。
奧斯汀‧蓋伊（Austin Gae）是美國傳統基金會（The Heritage Foundation）的能源、氣候與環境中心的研究員，他在一份評論文章中指出，依2023年的數據，風力電廠僅有約三分之一時間可滿載運行，夏季更降至26%，而不受天氣影響的核能、天然氣和煤炭發電廠，滿載運行的時間分別為93%、60%和42%。
這意味著，在需要長時間穩定運行的AI基礎設施中，核電更具有優勢。
AI中心被認定為關鍵國防設施
特朗普在5月發布了4道核能相關行政令，首次將AI數據中心列為「關鍵國防設施」，並指示能源部在2027年10月前，完成建造並運行支援AI或其它關鍵基礎設施的先進反應堆。
這一系列的命令還提出，到2050年必須將美國核電總裝機容量從目前約100 GW提升至400 GW，其中包括在2030年前開工建設10座大型反應堆。
開發核能可降低對中國供應鏈依賴
除了穩定性因素外，供應鏈安全也是特朗普政府推動核能的重要考慮。國際能源署（IEA）在5月的報告中指出，全球關鍵礦物來源日益集中在少數國家，尤其是中國。
在IEA研究的20種戰略礦物中，中國有19種的精煉能力居全球首位，平均市佔率約75%，並且已對多種關鍵產品實施出口限制。IEA警告，這種集中度讓供應鏈極易受貿易中斷的衝擊。
風能與太陽能的發展，依賴大量由中國主導供應的關鍵礦物。奧斯汀‧蓋伊指出，風電場所需的關鍵礦物，是天然氣發電站的10倍、核電發電站的1.6倍。
在太陽能領域，中國亦佔據主導地位，根據國際能源署（IEA）的另一份報告，中國支配了全球超過80%的太陽能面板關鍵組件供應，包括多晶矽（polysilicon）、玻璃與電池片等，對美國推動綠能供給構成結構性挑戰。
相比之下，核能的主要原料是鈾，美國在20世紀曾是全球最大鈾生產國。如今雖主要依賴進口，但在今年3月，特朗普簽署的關鍵礦物行政命令，已將銅、鈾納入優先清單，加速國內供應。
同時，核能行政命令要求能源部建立完整的國內核燃料供應鏈，包括增加採礦、濃縮、轉換與再轉換能力，並釋出至少20公噸高純度低濃縮鈾（HALEU）至燃料儲備庫。
這些措施將減少美國對國外供應的依賴，並提供長期穩定的能源保障。
核能可減少土地與銅的使用量
與綠能相比，核能在土地使用與銅需求上也更有利。要生產1GW電力，風電場所需土地面積約為核電的100倍。
此外，風力渦輪機及其布線系統需要大量銅來傳輸電力，而單位裝機容量的銅需求比核電與天然氣電廠都高。
IEA報告指出，至2030年，用於電線和電網的銅產量將無法滿足需求，預計缺口將達30%。在AI基礎設施與資料中心迅速增加的背景下，這些差異直接影響能源供應的可靠性與經濟性。#
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