美國特使周四（11月20日）表示，由於黃海地區存在的安全挑戰，美國總統特朗普才批准韓國推進核潛艇計劃。
美韓於11月13日公布美韓高峰會談聯合說明文件，其中包括美國正式批准韓國建造核動力潛艦計劃，並支持韓國取得鈾濃縮及乏燃料後處理能力。
在此之前，美國總統特朗普和韓國總統李在明於10月29日在韓國慶州會面，李在明請求特朗普同意韓方獲得核動力潛艇燃料。
李在明會上說，柴油動力潛艇潛航能力較差，在追蹤朝鮮和中共潛艇方面能力有限。韓國多年來一直尋求建造核動力潛艇，獲得美國的批准無疑是一項重大勝利。
韓聯社周四報道說，美國駐韓國代理大使金凱文（Kevin Kim）同日出席韓美議員聯盟成立紀念論壇。他表示，近期發布的美韓高峰會談聯合說明文件概述了美韓聯盟等承諾，凸顯兩國關係緊密程度。
他說：「這份歷史性文件強調了我們關係的全面性，涵蓋了美韓聯盟的方方面面……這清楚地表明，美國的未來取決於韓國，韓國的未來也取決於美國。」
「我們都知道，朝鮮半島和印太地區的安全挑戰都在不斷演變……看看最近黃海發生的事情就知道了。也正因如此，特朗普總統和李在明總統才同意推進美韓同盟現代化，增加韓國國防開支，並尋求新的能力，例如核動力潛艇。」他補充。
金凱文並未詳細說明黃海面臨的挑戰是甚麼。但中共正試圖在黃海地區增強影響力。
特朗普政府呼籲盟友和印太夥伴承擔更多國防責任，因為美國正努力應對來自中共的「步調威脅」（pacing threat）。
中共在中韓重疊的黃海海域單方面建造大型海上建築，並配有飛機跑道和雷達系統。韓國認為，北京此舉類似於其在南海建造的人工島，是在為對該海域的領土主張鋪路。
上周，美國海軍作戰部長達里爾‧考德爾（Daryl Caudle）海軍上將接受韓國媒體採訪時表示，如果美國預期韓國海軍在建造完成後會利用核動力潛艇來應對中共威脅，這將是「理所當然的」。
中共駐首爾大使館對此表示不滿，稱美國在中韓雙邊關係之間「挑撥離間」。#
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